¿Qué es la «cara Ozempic» y por qué ocurre?

La pérdida rápida de peso inducida por agonistas GLP-1/GIP (como semaglutida, conocida comercialmente como Ozempic®) puede producir una apariencia facial avejentada que popularmente se conoce como «Ozempic face» o «cara Ozempic». Este fenómeno se caracteriza por rasgos más hundidos, piel flácida y acentuación de arrugas o surcos faciales.

El mecanismo detrás de este efecto es la deflación de los compartimientos grasos faciales (tanto superficiales como profundos). Al adelgazarse el rostro, la piel pierde el soporte de la grasa subcutánea y puede colgar más, especialmente si el colágeno y la elastina son insuficientes. No existe evidencia de que estos fármacos ataquen selectivamente la grasa facial; más bien, exacerban cambios típicos del envejecimiento al eliminar rápidamente el volumen de relleno debajo de una piel que ya tiene menor elasticidad.

Es importante diferenciar entre una apariencia de envejecimiento acelerado (por la desinflación de la cara) versus cambios permanentes de la estructura facial. En muchos pacientes jóvenes, la piel puede reacoplarse parcialmente con el tiempo si la pérdida de peso se estabiliza, mientras que en pacientes mayores, la falta de elasticidad impide que la piel se adapte y el aspecto avejentado persiste.

¿Por qué algunos pacientes se ven más afectados que otros?

No todos los pacientes que usan agonistas GLP-1 desarrollan «Ozempic face». Los factores que aumentan el riesgo incluyen:

• Edad: Pacientes mayores de 40 años tienen menor elasticidad cutánea
• Fotodaño previo: La piel con daño solar acumulado tiene menos capacidad de retracción
• Velocidad de pérdida de peso: Perder más del 10-15% del peso corporal en pocos meses
• Biotipo facial: Rostros naturalmente delgados o angulosos muestran más rápidamente los huecos
• Cantidad de pérdida de peso: Mayores pérdidas producen cambios más evidentes
• Calidad de la piel de base: Pacientes con menor producción de colágeno

Además, la pérdida rápida de peso puede asociarse a déficit nutricionales (menor ingesta de ácidos grasos, vitaminas) que empeoran la hidratación y calidad cutánea, contribuyendo a una tez opaca y seca.

Evidencia científica: ¿Qué dicen los estudios?

Estudios de alta calidad

Un estudio piloto con pacientes post-bariátricos demostró que la pérdida masiva de peso acelera el envejecimiento facial aparente: antes de cirugía estética, estos pacientes lucían aproximadamente 5 años mayores que pares sin adelgazamiento, diferencia que se corrigió tras lifting facial. Esto confirma que la pérdida de grasa subcutánea y laxitud asociada contribuye significativamente a la apariencia avejentada.

Una revisión sistemática (2025) sobre implicaciones de GLP-1 en cirugía plástica concluye que no existe evidencia de atrofia grasa preferencial en la cara por semaglutida; la distribución de la pérdida adiposa es general, pero el rostro (especialmente en personas mayores) refleja más los efectos al carecer de soporte profundo.

Perspectiva de los especialistas

Una encuesta de la Academia Americana de Cirugía Plástica Facial (AAFPRS, 2023) reveló que:

• 60% de los cirujanos faciales observan un aumento de pacientes con «Ozempic face»
• Menos del 25% optan por cirugía
• Entre 25-50% eligen rellenos u otros tratamientos inyectables
• La mitad de los especialistas opina que aún es temprano para conocer los resultados a largo plazo

Prevención: ¿Qué puedo hacer antes de que ocurra?

Medidas nutricionales y de estilo de vida

Nutrición optimizada:

• Asegurar ingesta adecuada de proteínas (>1.2 g/kg) para minimizar pérdida muscular facial
• Mantener aporte suficiente de ácidos grasos esenciales
• Vitaminas A, C y E para mantener la piel en buen estado
• Hidratación abundante

Suplementación:

• Colágeno hidrolizado (aunque la evidencia no es robusta, puede ofrecer beneficio modesto)
• Antioxidantes para protección cutánea

Cuidado de la piel desde el inicio

Skincare preventivo:

• Retinoides tópicos suaves para estimular producción de colágeno
• Vitamina C sérica para antioxidación y luminosidad
• Ácido hialurónico tópico para hidratación profunda
• Protección solar diaria (SPF 50+) para evitar fotoenvejecimiento adicional

Timing de las intervenciones estéticas

Fase 1: Pérdida acelerada (0-6 meses)

• Tratamientos ligeros como radiofrecuencia o ultrasonido para estimular colágeno preventivamente
• Micro-dosis de filler en puntos estratégicos (pómulos, mentón) solo si la demacración es muy evidente

Fase 2: Meseta o peso meta (óptimo para corrección principal)

• Esperar a que el peso se estabilice (idealmente 3 meses en meseta)
• Planificar el combo de rellenos/hilos/tecnologías según necesidad individual

Fase 3: Mantenimiento a largo plazo

• Controles anuales
• Retoques periódicos (bioestimuladores cada 1-2 años)
• Ajustes según cambios de peso

Tratamientos mínimamente invasivos disponibles

1. Reposición de volumen

Rellenos de ácido hialurónico:

• Alta densidad (Voluma®, Restylane Lyft) para mejillas y sienes
• Densidad media para surcos nasogenianos
• Ligeros (Belotero®) para ojeras y líneas finas

Hidroxiapatita de calcio (Radiesse®):

• Excelente para soporte estructural en mejillas
• Efecto bioestimulador adicional

Bioestimuladores:

• Sculptra® (PLLA): induce colágeno difuso en mejillas/sienes
• Ellansé® (PCL): mejora calidad de piel con volumen gradual
• Resultados progresivos en 2-3 meses

Injerto de grasa autóloga:

• Para deflación muy severa
• Procedimiento más invasivo (quirúrgico menor)
• Requiere peso estable para buenos resultados

2. Tratamiento de flacidez y calidad cutánea

Radiofrecuencia fraccionada con microagujas (Morpheus8®, Profound®):

• Estimula neocolagénesis en dermis profunda
• Resultados visibles en 2-3 meses
• Ideal para flacidez leve a moderada

Ultrasonido focal (HIFU) – Ultherapy®:

• Tensa SMAS y dermis sin incisiones
• Apropiado para línea mandibular y cuello
• Sin tiempo de recuperación

Láseres fraccionados:

• CO₂ fraccionado ablativo: retrae piel redundante (downtime ~1 semana)
• Fraxel® (Erbium glass): mejora textura con menos reposo
• Ideal para arrugas finas y calidad superficial

Skinboosters:

• Microinyecciones de HA ligero o polinucleótidos
• Hidratan y mejoran elasticidad
• Dan «glow» saludable a la piel

3. Soporte y tracción (efecto lifting)

Hilos tensores PDO/PLLA:

• Levantan tejidos caídos en vectores ascendentes
• Efecto durante 6-18 meses
• Útiles en flacidez leve, complementan rellenos
• 4-6 hilos por lado en mejillas/mandíbula

Toxina botulínica:

• Relaja arrugas dinámicas (ceño, frente, patas de gallo)
• Re-equilibra fuerzas musculares faciales
• Rostro más descansado y menos líneas de expresión

Casos de éxito: Enfoque multimodal

Un reporte de caso (2025) mostró resultados exitosos con tratamiento secuencial en un varón de 52 años tras perder 10 kg con Ozempic®:

1. Primera etapa: Toxina botulínica para arrugas dinámicas
2. Segunda etapa (pocas semanas después): Hilos tensores PDO para elevar mejillas y línea mandibular
3. Tercera etapa: Fillers biostimuladores (polinucleótidos) y ácido hialurónico en áreas profundas (mid-face, sienes, ojeras)

Resultado: Restauración del volumen y simetría de manera natural, mejorando la laxitud sin cirugía y con mínima convalecencia.

Riesgos y errores frecuentes a evitar

Sobrevoluminización («pillow face»)

Intentar rellenar toda la flacidez con fillers puede producir:

• Aspecto artificial a mediano plazo
• Facciones embotadas y pérdida de definición
• Si el paciente recupera peso, cara abultada o «deforme»

Recomendación: Usar la mínima cantidad necesaria, respetar proporciones faciales originales, preferir retoques graduales.

Edema y reacciones inflamatorias

Raramente, semaglutida puede desencadenar inflamación en áreas de relleno. Un caso documentó edema facial tardíotras relleno con ácido hialurónico que requirió disolución con hialuronidasa.

Prevención:

• Evitar sobrecorrección en zona infraorbitaria
• Fraccionar aplicaciones
• Seguimiento cercano post-procedimiento

Migración de rellenos

En contexto de pérdida de peso, la migración puede ser más evidente por menor grasa conteniendo el producto.

Técnica correcta:

• Usar cánulas romas cuando sea posible
• Depositar profundo sobre periostio
• Masaje suave post-inyección para uniformar

Procedimientos irreversibles prematuros

Evitar:

• Rellenos permanentes (silicona)
• Bichectomía durante pérdida de peso activa
• Hilos tensores en exceso en pacientes muy jóvenes

Preferir: Soluciones temporales o reversibles que puedan ajustarse según evolución del paciente.